3D技能的原理，来源于人们双眼的视差，即人眼的三维视觉特性。由于人的两眼瞳距约65毫米，因而在人们用双眼调查物体时，物体在左右两眼视网膜上的成像略有不同，由此发生了激烈的立体感。
3D技能最早能够追溯到19世纪。1838年，英国物理学家查尔斯·惠斯通发明晰体视镜，这是最早能够观看3D立体图画的设备。他的设备看似杂乱巨大却很有用，只是经过双面倾角45度的反射镜以及分摆在两边的图片，当人眼从正面直视反射镜时，双眼所看到的同一物体成像是不同的，由此发生三维的立体视觉感触，由此敞开了人们的3D视觉体会。
1849年，苏格兰科学家大卫·布鲁斯特改善了体视镜。作为查尔斯·惠斯通的竞赛对手，他企图改善体视镜图片分隔摆置且粗笨杂乱的缺点。他使用棱镜将图片约束在一个特定巨细的盒中，不只大大缩小了体视镜的体积，还使其更便利调查和带着。改善之后的体视镜在1851年的万国饱览会上进行了展览，并幸运地得到了维多利亚女王的喜爱。随后，一夜之间，250000个体视镜被出产，立体图片风行一时。
1860年，老奥利弗·温德尔·霍姆斯发明晰“美国体视镜”。它由两个棱形透镜和一个木架组成，由于发明者抛弃了专利申请，其价格也经济实惠，再加上其手持流线D图画最盛行的文娱东西。
我国群众最早接触到的3D的技能，或许仍是从精彩的3D电影开端。看过电影《阿凡达》的人，除了感叹故事情节的跌宕外，无不对影片中闪现的立体视觉盛宴赞叹不已，观众不再去“看”荧幕，而是去“体会”一个新世界。
现在的3D眼镜早已不再是电影院的专属配件，它的法力延伸到了医学界。医师纷繁戴“墨镜”进行手术，微创手术进入到了3D的全新年代。手术医师经过3D眼镜，从监视器中清楚地辨认、别离安排器官周围的结构，有用地克服了传统二维显现技能的缺点，复原了实在视界中的三维立体感觉。这不只有用地提高了手术的成功率，并且最大极限地减少了手术对病灶周边血管和神经的不必要损害。
与3D眼镜原理不同的是，3D打印技能以数字模型文件为根底，运用粉末状金属或塑料等可黏合资料，经过逐层打印的方法来结构物体。伴随着第三次工业革命的到来，3D技能在航空航天、工业制作、建筑工程和个人化定制等领域内的竞赛日趋激烈，整个制作业都或许会因而被推翻。
